BC省老人欠繳1萬地稅 42萬元獨立屋 竟遭市府15萬元賤賣

近日，BC省一發生了一起病重獨居老人房屋不幸遭賤賣的事件，而賤賣這位老人房屋的，竟然是當地市政府。事情發生在BC省的彭蒂克頓市（Penticton），60歲的威爾遜女士之前一直和母親多年居住在下圖中的房子裡，而且完全擁有該房的產權。

被賤賣的房子 2013年

威爾遜女士的母親去世，2015年和2016年，因為沒有繳地稅，所以她欠政府$10,000元左右的稅款。 根據申訴專員Chalke的調查報告，威爾遜女士完全有經濟能力繳稅，她只是因為“健康原因”（health concerns）難以瞭解催稅信件的內容，也沒有和市政府溝通和解釋。也正是因為健康方面的問題，2016年威爾遜女士曾簽署法律授權書（powerof attorney），委託自己的姐妹Allen代自己簽署文件和辦理事務，然而Allen卻一直不知道威爾遜女士欠稅未繳。

於是，彭蒂克頓市政府就按照法律程式對威爾遜的房子進行了拍賣，以僅略高於1萬元的價格起拍，並以15萬元的價格成交。而威爾遜女士的房子政府估價為42萬元，遠超這個房子賣出的價格，依結果來看她至少損失了27萬元。 根據BC省的法律，欠稅法拍房屋是一個非常複雜的程序。在正式成交前的任何時候繳納欠款，房主都可以贖回他們的房子。而且事實上，過去32年中，這樣因為未繳稅被法拍成功的案例少之又少；據調查曾有過152宗欠稅法拍房屋的案件裡，包括威爾遜女士這次在內，真正成交的只有3件。

當地市政府網站

而這件事引起了申訴專員Chalke的注意，他在報告中指出，發生這樣的事情極不公平，也十分令人不安。威爾遜女士作為社區的弱勢群體，需要一些額外的幫忙來繳稅。雖然彭蒂克頓市政府曾給威爾遜女士打過電話，但沒有聯繫公共監護或信託機構以及衛生局；而根據法律，他們有權詢問一名成年人是否處於很差的健康狀態，是否需要支援或説明。而就是在這樣漫長複雜的一個法拍過程中，市政府卻沒有一個人聯繫到威爾遜女士的姐妹，導致了“災難性的、且可預防的損失。”

報告還指出了市政府在與威爾遜溝通時所犯的幾個錯誤，包括多次引用了錯誤的《地方政府法案》（Local Government Act）章節，並且有3次向威爾遜提供了錯誤的贖回房產截止日期。該報告向彭蒂克頓市政府提出了5項建議：

1. 開發用於稅收銷售的簡明語言範本信函；

2. 制定準則，在發生因稅務法拍前需通知業主；

3. 修改《地方政府法》以要求市政當局在納稅前透過掛號郵件或個人服務提供通知；

4. 檢驗《地方政府法》是否應該制定反映房產評估價值的拍賣起價；

5. 推出保護弱勢群體的法拍指南。

並建議市政府賠償威爾遜女士大約14萬元，減少她的損失。 在對這份報告的回應中，彭蒂克頓市政府將Chalke描述的幾個溝通時所犯的錯誤形容為“小缺陷”，並堅稱市政府在此案中履行了自己的法律義務。

市政府的市政事務部接受了他提出的5項建議，但是拒絕賠償威爾遜女士任何錢款。 雖然申訴專員Chalke的報告中沒有指控該市有任何非法行為，但他在今天（12月9日）的聲明中明確表示，他對市政府不負責任的態度非常失望。“雖然市政府可能認為他們的錯誤無關緊要，但我不同意；就是因為他們好幾個錯誤一起犯才發生的這件事，而這對威爾遜女士很不公平。”他呼籲市政府能夠重視這樣事件對弱勢群體的嚴重性，並早日遵循他的建議補償威爾遜女士。“做正確的事永遠不遲。”

原文:   Vancouver   Sun