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12歲的艾伯塔省男孩南森.赫魯什金(Nathan Hrushkin)喜歡恐龍，還喜歡和爸爸一起登山遠足。他的夢想是成為一個古生物學家。今年夏天，他在阿爾伯塔省的一個自然保護區內登山時發現了一塊恐龍骨化石。本星期四(10月15日)，當地蒂勒爾皇家博物館的專家和工人們完成了全部挖掘。他們的收穫補上了當地古生物研究的一塊空白，小納森離他的夢想也更近了一步。  （圖加拿大大自然保護協會） 住在卡爾加里市的赫魯什金父子很喜歡去離家一百多公里的諾德維爾自然保護區遠足。今年夏天在保護區內的馬蹄峽谷，南森在一個山包上發現了一塊骨頭，一半埋在土裡，”看起來就像你在電視裡看到的那種。“未來的古生物學家激動得幾乎喘不過氣來。  （圖加拿大大自然保護協會） 他沒有去碰那塊骨頭，只是和父親拍了照，然後把照片和位置資訊寄給了附近卓姆海勒市的蒂勒爾皇家博物館。諾德維爾自然保護區的工作人員後來表示，這正是公眾在發現古生物化石時的正確做法：不要觸碰或移動它們，拍下照片，記錄GPS定位，向蒂勒爾皇家博物館報告。 經專家鑒定，這塊骨頭屬於一頭六千九百萬年前的鴨嘴龍，它的年齡大約在三至四歲，生活的年代屬於晚白堊紀。過去的發掘顯示，鴨嘴龍八千萬年前曾生活在美國新澤西州濱海地區，那裡離馬蹄峽谷足有四千公里。蒂勒爾皇家博物館的古生物學家泰裡安(Fran?ois Therrien)在接受CBC採訪時說，他們過去並不知道晚白堊紀時期當地生活著哪一類恐龍，南森的發現因此意義重大。 到星期四為止，專家們在馬蹄峽谷的石壁裡找到了30到50塊屬於同一頭鴨嘴龍的骨頭。泰裡安說，在這一帶發現的恐龍骨骼中極少有未成年的，更難得的是，岩層中通常很少會有被保存下來的恐龍化石。星期四是這次挖掘行動的最後一天。南森也來了。他看著工人們小心翼翼地把一塊塊骨骼化石放進袋子，運回博物館去清洗和研究。他告訴記者，他從六歲起就決心做一個古生物學家，這次經歷激勵了他實現自己夢想的決心。  鴨嘴龍 Hadrosauriformes BY Nobu Tamura 這一帶古生物化石豐富。南森說，他每年都來登山遠足，每次總能找到點什麼。今年他上到了更高處，發現了四塊骨頭，都拍下照片寄給了博物館。他希望未來的發現能超過這一次。蒂勒爾皇家博物館的恐龍化石收藏為世界之最蒂勒爾博物館所在的Drumteller市人口不足一萬，但它的恐龍化石收藏卻是全世界最多的。博物館的名字來自加拿大著名地質學家蒂勒爾(Joseph Tyrrell)。1884年，他在卓姆海勒附近進行地質考察時偶然發現了恐龍骨化石。 挖掘化石的任務到15日落幕，目前團隊共挖出30至50根骨頭，推測為一隻大約3至4歲的鴨嘴龍，博物館欣慰地表示，這隻恐龍具有重要的科學意義，因為該化石大約有6900萬年的歷史，而這段時期的記錄非常稀少，因此這項發現非常難能可貴。 |
