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什麼時候批准兒童COVID-19疫苗，是許多加拿大家長關心的問題。但是，也有一些家長還沒考慮好要不要給自己的孩子接種疫苗。對此，加通社採訪了一位母親Jennifer Hubert。
Jennifer Hubert自己很樂意接種COVID-19疫苗，但是她並不太想給3歲的兒子Jackson接種疫苗。她承認疫苗的安全性和有效性，但他也瞭解到兒子如果患Covid-19 後嚴重疾病的風險，要比老年人低得多。她說：“對我來說，接種疫苗沒有明顯的好處。”加拿大衛生部正在考慮批准批准針對5至11歲兒童的COVID-19疫苗。這條消息，讓許多家長感到高興，但是想Hubert這樣的家長，卻感到更加不安。 圖源：CTV News
雖然82%的12歲及以上符合條件的加拿大人已經完全接種了疫苗，但是民意調查組織Angus Reid最近發佈的一項調查顯示，只有51%的父母計畫在兒童疫苗批准後立即為孩子接種疫苗。在有5至11歲孩子的父母中，23%的人表示他們永遠不會給孩子接種COVID-19疫苗，18%的人說他們會再等等，9%的人說他們不確定。
這項調查是於9月29日至10月3日期間，對5,011名加拿大人進行的。由於是線上網路調查，不能被視為隨機樣本，因此不能確定誤差幅度。多倫多大學疫苗可預防疾病中心的博士後研究員Kate Allan說：“我所看到的大多數研究都表明，與他們自己相比，父母更不願意給孩子接種COVID-19疫苗。”Allan說，父母猶豫不決的原因有很多。當被問及權衡疫苗的風險和益處時，Hubert說：“我知道出現強烈疫苗副作用的情況很罕見，比如心肌炎，而且我知道這並不致命，但是我也認為COVID-19導致嚴重症狀的風險，對於3歲的Jackson來說，同樣是罕見的，而且同樣不致命。”但是公共衛生專家強調，一些兒童也還是會受到COVID-19的罕見且嚴重的影響，也可能導致心肌炎，以及被稱為COVID-19後遺症（Long COVID）的影響。
他們還說，父母也要考慮接種疫苗的其他益處。Allan說：“這不是對他們自身的直接利益，而是對社區的利益。”多倫多公共衛生局副衛生官Dr. Vinita Dubey說，疫情對兒童造成了沉重打擊，剝奪了他們上學的時間、與同齡人在一起的時間，以及課外活動等。這一切導致了他們的心理健康受到了影響。Dr. Dubey說：“沒有一個孩子能在這場疫情中不受影響。我的意思是，每個孩子都不得不以某一種方式，為疫情做出犧牲。”到目前為止，輝瑞是唯一一家申請批准兒童COVID-19疫苗的廠商。加拿大衛生部仍然在審查其資料。監管機構承諾審查將是徹底的，只有在收益大於潛在風險的情況下，該疫苗才會被批准用於兒童。
最近，加拿大總理杜魯多在參觀渥太華Eastern Ontario兒童醫院時，與兒科傳染病醫生Dr. Anne Pham-Huy進行了交談。Dr. Pham-Huy說：“這一次，疫苗信心問題將是最重要的部分。”杜魯多對此表示同意。Dr. Dubey曾經發表過關於提高父母對流行性腮腺炎和風疹等疫苗的信心的研究。雖然她提供了一些策略技巧，但這主要歸結為建立信任。她的研究側重于家庭醫生的作用，但她說在疫情期間，任何人都可以成為值得信賴的意見領袖。“他們可以是重要的家庭成員或朋友，任何你信任的人，只要能幫助引導你找到正確的資訊來源，最後做出正確的決定就行。”Dr. Dubeyshuo：“我認為要對父母說的一件事是：你不必立即做出決定。如果你有問題，就去尋求答案。但答案一定要從可信賴的來源中獲得，而不是社交媒體。”
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