衛星家庭 列治文退休華人自住房被迫交$1.5萬空置稅

家住BC省列治文的陳先生（Tony Chan）今年又被迫交了14,920元的房屋空置稅（speculationand vacancy tax），然而他2000年買的這套房子不僅是用來自住，而且也從來沒有“空置”過。但是不管他怎樣和BC省政府溝通，政府的回答都是“沒辦法”，“只能怪你運氣不好”，甚至在媒體介入後，得到的回應也是，陳先生家的空置稅，政府是“收定了”（the government won’t make exceptions for him）。那麼為什麼一套本地居民的自住房會被charge這麼一大筆額空置稅呢？

陳先生站在自己的townhouse前

陳先生今年64歲，光在溫哥華就住了62年。從16歲起， 陳先生就開始工作，並且老老實實地交稅。辛苦了大半輩子，2000年， 陳先生43歲的時候，他才用自己在溫哥華工作賺來的積蓄買下了現在這套townhouse。 2005年， 陳先生又和現在的妻子結了婚，妻子在美國工作，大多數時候也在美國生活。 陳先生每年會有大概3個月時間去美國。 陳先生的這一生勤懇工作，買房，結婚，享受生活。但是當他退休的時候，卻出了大問題。

前幾年， 陳先生賺夠了退休金，從投資行業退休了。不過， 陳先生的妻子還在工作，所以妻子每年賺的錢肯定比 陳先生要多。這明明是個再自然不過的事：一家裡夫妻不可能保證兩個人同時退休。但是壞就壞在， 陳先生的妻子在美國工作……這下，BC省前幾年推出的空置稅就適用於 陳先生家的情況了： 陳先生家的家庭收入在加拿大境外賺取的比在本土賺取的要多。因此，在新民主黨政府的空置稅系統看來， 陳先生就是一個典型的“衛星家庭”。 衛星家庭一般指的是留學生，或者妻兒獨自住在溫哥華的家裡，父母或老公在加拿大境外賺錢的家庭。

2016年，時任BC省新民主黨影子住房部長的大衛·埃比（David Eby）就公佈了一份該黨對溫哥華格雷岬區住宅買賣情況研究的資產文件。文件顯示，在格雷岬區，有9處總值高達5700萬加元的豪宅買家，身份都被標注為“學生”。而且，由於豪宅業主名字都為中文拼音，這9位學生可能都是華人。當時這則新聞引發了軒然大波，BC省開始注意上這種以沒有收入的家庭成員的名義，斥重金買房的家庭。 輪到新民主黨上臺後，2018年他們就退出了住房空置稅，對主要城市地區的空置或未充分利用的住宅房產徵收額外附加稅。當時新民主黨稱，空置稅是為了“幫助根除投機，防止失控的住房市場出現空置房屋。”

大衛·埃比（David Eby）是BC省的現任住房部長

雖然 陳先生不是留學生，也不是家庭主婦，甚至列治文的房子都是他用自己的存款買的婚前財產， 陳先生還是莫名其妙地被征了稅。 “這顯然是荒謬的，而且實際上完全違背了徵稅的目的，即保護BC省的普通居民，“ 陳先生說自己可以理解設置房屋空置稅，是為了限制人們投機炒房或者太高房價什麼的。然而，對於 陳先生家的問題，Vancouver Sun從BC財政廳得到的回應則是：空置稅不會具體分析每個個案，而是基於立法中所規定的一般情況……財政廳長也沒有那個能力幫 陳先生免掉稅，因為要確保的立法是平等的。

但是這對陳先生來說公平嗎？難道只能解釋為是陳先生自己運氣太差了？ 陳先生說自己已經快受不了，“除非我把房子賣了，或者和我妻子離婚，才能免掉這筆稅。”在BC省推出空置稅前，溫哥華2017年就推出了自己的空置稅，與其他新稅種不同的是，民調顯示空置稅受到了公眾的極大歡迎。

原文:   Vancouver   Sun