專欄作家評論: 新冠給加拿大的房市帶來怎樣的災難性影響？

在新冠肺炎大流行期間，加拿大的房價正以令人乍舌的速度增長，而某些城市的房價漲幅已呈失控狀態。正當本國的青年人糾結於如何才能擁有一套屬於自己的住宅時，大量海外買家正湧入市場，試圖借著這波行情大賺一筆。然而令人不安的是，加拿大的聯邦政府並沒有推出合適的調控政策。人民擔心，隨著時間的過去，加拿大將面臨一場更加嚴峻的“住房危機”。

圖片來源：《溫哥華太陽報》，下同

據溫哥華太陽報專欄作家   Douglas Todd 評論：對抗新冠肺炎的戰爭不僅直接打擊了加拿大餐館、遊輪業、娛樂業和航空公司，也對房地產市場造成了巨大的影響。自2020年3月新冠肺炎大流行以來，加拿大各地的房價已上漲34%。目前，本國的平均房價已上升至78萬元（60.4萬美元），相比之下在美國，平均房價幾乎只有加拿大的一半，為31.2萬美元。

在大流行期間飆漲，人們的收入卻不見增加，令住屋越來越難以負擔。RBC首席經濟學家霍格（Robert Hogue）指出，現在加拿大人的住屋負擔能力，已經跌至31年來的最低點。在G7集團中，加拿大的“家庭收入與房價之比”（The ratio of household income to home，用以衡量房價可負擔性）的飆升幅度遠遠超過任何國家。

新冠大流行之前和之後的加拿大房價漲幅對比

至於房價飆漲的原因，溫哥華島大學房地產教授霍蘭德 ( Mark Holland)   表示，首先是持續超低的利率。“對於大多數盼望著復甦的行業來說，這是個很好的政策。然而在我們的房地產業中，這是一劑超級強心針”，霍蘭德說。其次則是通貨膨脹。在經濟不景氣期間，大多數國家的政府都有推出加強貨幣刺激（印鈔），配合極低利率以阻止經濟放緩，所以通貨膨脹幾乎是目前西方國家都面臨的情況。然而，加拿大政府比其他國家走得更遠。

這些政策作用在房地產市場上，導致本國數以百萬計的人、特別是年輕人，已被完全排除在“房主”這個群體之外。最近的一份調查資料顯示，現在加拿大大約有三分之一的成年人（超過800萬）沒有自己的房子，其中有大約四分之三的人是想買房的，但是買不起。飆漲的房價令很多人糾結到睡不著覺，當然卻也令不少人高興地直拍手。在這場大流行期間，國內外的房地產投資者和投機者一直在攫取利潤——至少從資料上看是如此。

在溫哥華，大約有34%的住宅，裡面的住戶並非該房屋的所有者。在多倫多，這一比例為25%。火熱的房市令不少投資人湧入，他們尤其熱衷於搶購公寓樓單元，因為比較容易出租。

令人頗為不安的是，小杜魯多的聯邦自由黨對此似乎並不關心。在小杜總理當政的這六年間，加拿大的房價已經漲了81%，可是他還是喜歡將自己扮成“致力於解決房屋負擔問題的熱心人士”到處奔走。例如在今年夏天，總理曾專門去了一趟安省的漢米爾頓 ( Hamilton)，參觀了一個綜合性的住宅項目。

在今年9月，小杜魯多和副總理兼財政部長方慧蘭（Chrystia Freeland）在競選演說中提到了房屋負擔性的問題，討論讓加拿大人住得起房子，而不是讓房地產市場淪為全球精英階層的投資工具。然而，他們的實際行動十分有限，且被動。他們上一次致力於打擊房市裡的投資人還是在2019年，針對BC省和安省大城市裡的海外買家徵收1%的稅。這樣的政策環境，讓本國房市成為外國投資者的理想土壤。資料顯示，在溫哥華新建的公寓中，有五分之一是外國人購買的，在列治文，這一比例擴大到了四分之一。

另一個推動房價的因素，則是移民。儘管在新冠肺炎大流行期間，本國接受的移民數字有些下降，但是聯邦政府仍然承諾，很快將恢復接收的移民數量，並擴大到每年40萬人。加拿大統計局的資料顯示，移民為加拿大住房投入的資金要比國內出生的人多，所以擴大移民勢必將進一步令房價水漲船高。最終，這些政策所導致的對住房過度需求的苦果，將由那些在加拿大出生的本土居民、特別是年輕人，以及新移民中那些並不富裕的人士承擔。

原文: Vancouver Sun