加拿大養小孩便宜 為何越來越多家庭就是不生？

近日，CBC新聞系列《Priced Out》報導了隨著BC省生活成本的不斷攀升，許多家庭認為生孩子對於他們來說是遙不可及的，而越來越多的年輕家庭在選擇不做父母。

26歲的Arden Matthews在溫哥華擁有一份高薪職業和一些積蓄，剛和自己多年來的伴侶訂婚。按照正常的流程，他們接下來應該要考慮的就是買房生小孩，但是夫妻倆卻認為在目前的生活成本下，別提買房了，能夠租一個擁有足夠空間的地方來撫養孩子都是一種幻想。

不僅如此，Matthews表示相似的煩惱在自己同齡的朋友和同事中也變得越來越普遍，他們都有一種揮之不去的感覺，認為生孩子在經濟上是不可持續的，甚至10年後也是如此。他說，“沒有人談論生孩子，我們都希望朋友圈中的一個人最終會生一兩個孩子，這樣每個人都會密切參與其中，但並沒有。”

Matthews並不孤單，加拿大統計局的資料顯示，在19至45歲的加拿大人中，有19%的人表示他們計劃生育的孩子比疫情前要少。BC省相當接近全國平均水準，有18.5%的人同意這一點。另有14%的人表示，由於經濟壓力和生活成本上升，他們推遲了生孩子。加拿大也早就出現了嬰兒蕭條，2020年出生的嬰兒比2019年減少了13,434名，這是自2006年以來的最低數字。

（圖源：Stats Canada）

不斷上漲的成本從各個方向衝擊著年輕家庭。今年一月，加拿大的通脹率5.1%，達到了30年來新高。二月份溫哥華平均租金繼續攀升，一居室租金上漲3.3%至$2200元，兩居室租金達到了$3020元，領先加拿大其他省。不僅是溫哥華，BC省其他地方也是難以負擔。在溫哥華島的坎貝爾河，29歲的Danielle Gaudet 夢想著組建一個大家庭。但在生下她現在兩歲半的兒子後，她擔心生更多孩子會讓她無法為兒子提供她夢想給他的生活方式。

她表示從開始購買尿布以來，價格已經漲了$5-10元，這太瘋狂了完全跟不上這樣的速度。為了緩解父母的養小孩成本，在2021年7月，BC省成為第一個簽署自由黨承諾的省份，該承諾將在五年內花費$272億元補貼日托費用。但素里的助產士和兩個孩子的母親Yuting Hsu表示，政府的承諾對緩解父母的巨大壓力幾乎沒有起到任何作用，即使是像她自己這樣的雙收入家庭也是如此。

其實相對於其他國家，在加拿大養孩子已經很省錢了。從開始懷孕到孩子長大成人，都有各式各樣的福利可拿。比如：懷孕津貼、牛奶金、兒童福利金、托兒補助金、免費小學至中學的義務教育、全民醫保以及RESP教育基金補助等等。

所以正確來說，為什麼仍然有很多人不願意生孩子，不是養孩子的錢掏不起，而是因為其他的生活成本越來越高。

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