買房遇到欠租惡房客 新屋主面臨無家可歸的窘境

買間小房子用於出租，是加拿大常見的投資方式。但是疫情爆發以來，這種投資方式的屋主開始遇到麻煩：租出去容易，收回來難。

圖源：ShutterStock

加拿大的法律本來就注重保護租客的權益，疫情期間更是推出了限制漲租金、禁止驅逐租客等更嚴厲約束房東的規定。這就導致小房東如果需要收回出租屋，難度更高，如果再不幸遭遇濫用法律保護的惡房客，流落街頭甚至破產都有可能。

據CBC的報導，安省渥太華的Elsie Kalu和女兒現在就面臨這樣的困境。

Kalu有一個4歲的女兒，患有自閉症。為了女兒能得到更好的治療，2021年母女二人從魁省的Gatineau搬到了渥太華。2022年4月，Kalu在Ottawa東郊的Orleans社區買了一套城市屋，但直到現在也沒能踏進房子一步，也沒收到過房租，還面臨無家可歸的窘境。

Kalu買這套房子是為了自住，但買房時的一個疏忽導致了現在的後果。她是在疫情期間房地產市場最火爆的時候通過一家房地產批發商購買了這套房子。這類批發商往往以低於市價的低價繞過仲介買賣房產，以規避仲介費。這樣做無疑是有風險的。2022年1月，Kalu在沒有看過房子的情況下就簽了購買合同。事後，然後才知道裡面除了有個不合作的租戶，還住了一位男性。

今年4月，房子完成過戶，Kalu 也按照法律規定向租戶發出了 N12 通知。這是安省《住宅和租賃法》規定的一份表格，用於通知租戶房東打算搬進來。過去的幾個月裡，Kalu和女兒一直另外租房子住，每個月要支付房子的租金、水電費，以及所購買的城市屋的月供和地稅，一個月花$5000元都不夠，只能通過借貸和信用卡拆東牆補西牆勉強支撐。她的女兒也無法在新家附近的學校入學，談好的語言治療師服務也不能開始。三個月前，因為沒錢，Kalu把女兒的關鍵治療也停掉了。

雪上加霜的是，Kalu原本是一名財務顧問，這份工作要求有良好的個人信用記錄，而Kalu因為欠款太多，信用分沒有達到公司最低的門檻，在今年8月份丟掉了工作。現在，由於欠了一個月租金，Kalu自己也收到了房東要終止租約的通知；城市屋的貸款方也發來電子郵件，表示如果她在今年 12 月再一次欠繳月供，將考慮採取法律行動。

為了不讓自己和女兒流落街頭，Kalu聯繫了當地的三家庇護所，但是其中一家要等兩年，另外兩家則表示，只要她們母女沒有真的流落街頭，就不符合入住的條件。 從2022年5月份開始，Kalu就向安省的房東和租戶委員會 (LTB)提交了驅逐租客的申請。正常情況下，LTB 有一個服務標準，可以在25個工作日內安排聽證會。可今年7月，這個期限延長到了7至8個月。Kalu的律師助理提出了加快她的聽證會的請求，但LTB 在9月拒絕了該請求，並稱此案不夠緊急。

在此期間，霸佔Kalu房子的租戶一直奉行“三不原則：不回應、不交租、不搬家。Kalu在門上貼通知，要進入房子檢查，租客就也貼張紙，表示自己正在隔離。 走投無路的Kalu求助於CBC。記者去實地探訪時，發現大門被塑膠盒子從裡面擋住了，不但無人應門，反而在記者敲門後屋內開始播放音樂。

更可氣的是，租戶的律師MichaelThiele在一封電子郵件中表示，他的客戶“有權無限期地佔用該房屋”。因為“每個人都知道通貨膨脹是如何導致租金飆升的。負擔能力是一個大問題，不能因此流落街頭”。至於租客不交房租的問題，律師放話說，如果Kalu“確實認為租金被拖欠了，儘管去向LBT提告”。 房東如果要收回出租屋自住，就要給租客發N12通知——租客收到N12通知，說明糾紛進入法律程式，裁決結果出來之前就可以不付房租——而疫情爆發以來，LBT的受理時限一直在延長，從幾個月到十幾個月。這種荒誕卻合法的無限循環，像一個無底的漩渦，死死地拖住了處於弱勢地位的小房東們。

Kalu並不是第一個受害者。CBC此前報導的另一位小房東，渥太華的小企業主Franchesca Ranger也有類似的痛苦經歷。她在大流行期間因離婚而賣掉了自己的婚房，和LBT以及租客鬥爭了18個月之後，才終於結束在親友家輾轉寄居的窘境，拿回自己的房子和一屋子的垃圾。

絕望的Kalu站在自己購買後從未進去過的房子外面對記者說，“為什麼政府會允許另一個人從一個人身上拿走一切？這就像搶劫一個窮人來付錢給另一個窮人。但我根本沒錢為另一個公民提供社會服務。” 好容易拿回自己的房子，但仍被拖欠2萬多房租的Ranger 對記者說，“怎麼可能有人租一個地方，不付房租，然後住上18個月？……這完全說不通。”

與此同時，因為聽證會和驅逐令出現重大延誤而令很多小房東面臨絕境的LBT，卻似乎對此不以為然。 在給 CBC 的一封電子郵件中，LBT將責任推給了省政府，認為是其在2020年暫停驅逐聽證會的命令導致等待時間和積壓的時間超過平均水準。

一位發言人表示，LBT正在努力實現運營現代化並雇用更多員工來幫助解決案件積壓問題。截至9月30日，LTB 有36名全職和47名兼職仲裁員，接近歷史最高水準。對於小房東們面臨的困境，LBT讓記者去找安省住房部，後者則是大打太極，並不直接回應問題，而是表示將致力於安省人民的福祉，繼續開展預防無家可歸者的工作，並“確保租戶和房東得到公平對待”。

“多麼不可思議！我們把稅款支付給一個問責制為零的政府機構，而它認為某人擁有房屋但無家可歸是可以的。”Ranger當初的感歎，現在看來，依然是很多小房東的噩夢。