加拿大租客太瘋狂Cash for keys: 欠租還索要5萬才肯搬

多倫多的一位房東Pema Zela一度考慮破產，因為她的租客拒絕搬走，並索要5萬元的巨額補償。

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2020年，Zela和她的丈夫決定把多倫多東區的一套三居室房子租出去，然後搬去與家人同住，以便在Zela攻讀碩士課程期間節省開支。他們以每月2,100元的價格出租了這套房子，租期為兩年。2022年初，他們需要搬回來，因為Zela的課程已經結束，他們不能再和家人住在一起了。Zela表示，他們一直等到租約到期，並按照規定提前60天通知租客搬出。萬萬沒想到，租客告訴他們，即使租約到期，他也不會離開，並直接停止支付租金，接著就試圖"達成協議"，要求他們支付5萬元作為補償才肯搬走。"當他第一次說'不'時，我簡直無法想像，他真的不會離開。我心想：'這是我的房子。怎麼有人能做到這一點？'"Zela說。"當他向我要錢的時候，我心想：'你怎麼敢開口要？'"

Zela和她的丈夫遇到的這種情況被稱為"現金換鑰匙（Cash for keys）""，這種做法是合法的。租客可以要求房東或者房東提出給錢補償，讓租客在約定的時間和平離開。但律師助理和房東表示，由於安省房東和租戶委員會（簡稱LTB，負責解決房東和房客之間的糾紛）的嚴重拖延，一些面臨驅逐的租客利用這個漏洞，提出了比以往更高的"現金換鑰匙"金額。

多倫多都會租戶聯合會的（Federation of Metro Tenants' Association）執行董事Geordie Dent表示，"絕對"有更多的租戶利用LTB的延誤作為籌碼，以獲得更多的現金補償。但他也表示，多倫多的租金從未如此之高，因此如果租戶被迫搬遷，考慮到當今的租房市場，他們應該得到公平的補償。

2023年，加拿大全國各地的平均租金上漲了11%，多倫多仍是租金最貴的城市之一。根據Rentals.ca的資料，該市一居室公寓的平均月租金為2,594元。不得不考慮破產Zela表示："（租客）提出這樣的要求太過分了，而且感覺不用負任何責任。我們都是努力工作的人，只想活下去。"2022年6月，在租客拒絕離開後，Zela向LTB提出申請，要求下達驅逐令。但她很快就意識到，要等上一年的時間才能獲得聽證會。她說，在此期間，她的租客停止支付房租和水電費。

Zela表示，當時她所處的境況使她不得不考慮破產，甚至賣掉房子，因為在沒有租金收入的情況下，承擔房貸的成本越來越高，而她的家人在等待聽證會期間不得不自己租房子住。"我無處尋求正義"。她說："我感到孤立無援，同時我也無法相信這種事情會發生在加拿大。"雖然這名租客最後搬走了，但欠了Zela 4萬多元。租客拒絕發表評論。