加拿大21歲華人留學生專職做“陪伴師” 陪吃，陪聊

從多倫多大學的統計學和心理學專業畢業後，21歲的Helen Li開始了找工作的歷程。但她對傳統的成功之路不感興趣，和許多z世代一樣，她想要的不是一成不變的東西，而是在職業階梯上穩步攀升。

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正因如此，Helen打開了一條新思路，出租自己的時間做陪伴師。這份工作就是，陪伴那些有需要的人，無論是和他們一起吃飯、鍛煉、購物、旅行還是參加醫療預約。而Helen之所以會萌生這個想法，是從中國日益增長的趨勢中獲得了靈感，人們出租自己的閒暇時間、技能和經驗來謀生。中國官方媒體將這種工作稱為“伴侶經濟”，部分原因是中國單身人數的增加，這個世界上人口第二多的國家有大約2.4億未婚人口。到2022年，中國有大約5億個註冊家庭，其中超過8,300萬個家庭是由一個人組成的。媒體表示，這類企業可以提供靈活的就業機會。因為中國一直在努力應對經濟放緩和青年失業率高企的問題，今年6月，中國青年失業率創下歷史新高，五分之一的青年失業。

根據官方報紙2021年的一項調查，在1,535名受訪者中，近60%的人使用過陪伴服務。超過三分之一的人尋找遊戲夥伴，而另外三分之一的人花錢找跑步或健身夥伴。大多數調查參與者屬於中國的獨生子女一代，被稱為“最孤獨的一代”。這項服務在中國的受歡迎程度促使Helen在多倫多開始進行測試。

8月初，Helen在小紅書上發佈了第一條尋找客戶的帖子，座標是加拿大。幾天後，Helen遇到了第一個客戶，一個受傷的女人，她最近剛搬家後，希望找個人幫助自己整理行李。Helen後來得知，她的這位客戶因為脊椎受傷和失戀而情緒低落。和客戶在一起的兩天時間裡，Helen幫她把新居裝修了一番，陪她去了最喜歡的餐館，還陪她去了經常獨自散步的公園。

“她當時最大的需求，其實是有人傾聽。”到目前為止，Helen已經接待了60多位客戶，她認為自己的第一個客戶，對她來說意義非凡。“我能夠參與她的生活，她幾乎分享了過去幾年發生在她身上的一切，這是一種被信任的感覺，你知道有人願意向你敞開心扉，揭露他們的弱點。”Helen表示，也正是這位客戶向她肯定了她的服務的價值，才讓她堅持了下來。

僅在8月份，Helen就接待了大約20位客戶，在過去的五個月裡，她陪人們去做手術，參加社交焦慮的客戶的活動，還和一個客戶徒步了12公里。在其他情況下，她一般都是陪同吃飯或聊天。Helen的收費是每小時20到30加元，具體取決於請求的類型。Helen指出，通常情況下，要求越小，客戶需要的情感支援就越大。

“有些客戶其實有一段時間沒有和任何人說話了，他們想通過我重新開始社交，我有幾個客戶一直處於完全的社交孤立狀態。”Helen說，她的很多客戶都很敏感、焦慮，或者容易過度思考，另一類人則追求高效、實用的社交形式。“如果是和朋友在一起，他們需要考慮朋友的感受，不能要求太多。”而Helen的大多數客戶都是年齡在25歲到35歲之間的女性，其中許多人獨居。

出於安全考慮，Helen不接受男性客戶，她僅有的兩次為男性提供服務是在美國簽證預約時擔任他們的翻譯。UBC社會學副教授Qian Yue表示，這類服務在中國的興起也可歸因於地理流動性增強等因素，這意味著許多人遠離家人或兒時的朋友。在小紅書上，有十幾個人在多倫多、溫哥華和卡爾加里等加拿大城市宣傳著類似的服務。同樣，Accompanya.com也在宣傳這類服務，目標是在加拿大的國際學生，它的Instagram頁面吹噓可以“帶來溫暖的陪伴和無價的友誼”。

研究中國移民身份、歸屬感和心理健康的American University of Paris助理教授Zed Gao表示，他認為在加拿大的華人社區，陪伴經濟有很大的發展空間。“中國移民可能會尋求這些服務，因為他們在適應新文化的過程中遇到了困難，包括缺乏社交網路。在中國文化中，精神疾病帶來的恥辱可能會阻止中國移民向家人、朋友甚至專業治療師尋求幫助，我認為陪伴經濟填補了這一空白。”Helen說，並不是每個人都能認識到她工作的價值，甚至有些人把它比作三陪服務。但在她看來，這份工作其實與諮詢工作類似，屬於康復行業。