自今年3月下旬至今,加拿大共拒絕近兩萬名外國人入境,其中絕大多數是美國公民或由美國入境的第三國公民。一小部分是搭機由第三國抵加的外國公民。他們旅加目的是觀光、購物或訪問,被認定為“非必要旅行”(non-essential travels)而禁止入境。
加拿大廣播公司(CBC)援引加拿大邊境服務處(CBSA)統計數字顯示,由3月22日加美宣佈禁止跨境旅行,至9月2日期間,共有18,431名外國人被拒絕由美國進入本國。其中16,070人是美國公民, 2,361人是經由美國申請入境的其他國家公民。此外還有448位搭飛機直接由第三國抵加的外國人,被拒入境。按目前兩國的協議,加美邊境至少會關閉至9月21日。CBSA為此特別提醒國民,目前兩國邊界仍屬關閉狀態,因觀光購物等非必要旅行目的申請入境人士將被拒絕。
CBSA發言人史都華(Mark Stuart)表示,旅客若以查看加國境內的度假屋或季節性房屋,或遠足、划船、釣魚、打獵、探訪親友、出席派對或其他紀念活動等理由申請入境,也會被邊境官員拒絕。一些配偶、工人或學生可能會被豁免過境旅行限制。所有被允許進入加境者,都必須自我隔離14天,及遵守所到省份的抗疫規定。
2,479加拿大公民被拒入美境 美方邊境官員到底拒絕了多少人入境,目前沒有可以與CBSA相仿的資料。不過美國海關和邊境保護局(U. S. Customs and Border Protection)提供給CBC的數位指,3月至7月期間,共有6,878人在申請由加拿大陸路邊境口岸進入美國時被拒。原因都是美國《移民和國籍法》(Immigration and Nationality Act)所列出的60種不得入境美國的理由。其中2,479人是加國公民,4,399人是其他各國公民。
邊境關閉對於本國觀光業是一個致命打擊。加拿大旅遊業協會主席兼行政總裁貝爾(Charlotte Bell)表示,疫情前平均每年約有1,400萬人次的美國遊客入境加拿大。主要依賴美國市場的觀光景點、業者和會議中心等,皆因邊境關閉而收入大減或完全枯竭。她說:“我們是最先受到打擊且受創最嚴重的行業。邊界繼續關閉,對業界日後恢復經營的能力有巨大影響。”
加拿大海關和移民工會(Customs and Immigration Union)主席福廷(Jean-Pierre Fortin)表示,儘管政府一再宣傳邊境關閉規定,但仍有如此多人試圖跨境旅行,數字令人意外。不過可以理解的是,加美有全世界最長的陸地邊境。他強調邊境控制並沒有截斷貿易和交通服務。“我們仍然極端忙碌于貨物通關。醫療物品和食品仍進口加國。
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