據報導,大溫地區從獅子灣一直延伸到蘭利,包括23個市鎮,人口達到300萬是一個里程碑。但建築師及房地產顧問Michael Geller表示:“在我看來,從290萬增加到300萬並沒有那麼重要,”他認為,本地區將如何容納下一個百萬人才更重要。BC省政府已經在所謂的密度立法方面邁出了重大一步,允許在以前的單戶住宅地塊上建造多個單元,並推出“交通導向開發區”(TOD區),增加住房容量。“問題是,我們需要甚麼樣的下水道和供水能力來適應這種情況?” Geller說。建設基礎設施成本高昂,但卻是必要的,他指出,“我認為關鍵是變化的速度和發展的步伐”。
西門菲沙大學(SFU)城市專案主任Andy Yan表示,大溫哥華地區人口激增的一大問題是,人們將居住在哪裡。“有些人認為(成長)應該全部集中在溫哥華市。但就區域成長策略而言,如果你看看甚麼才是最永續、最公平的發展手段,它實際上是遍佈整個地區的。”他認為,溫哥華只是整個地區眾多社區的一部分。
BC省統計局還沒有正式公佈關於大溫人口達到300萬的消息,正式發佈要到7月1日,但該局網站上的“人口應用程式”預計,7月1日這一數字將為3,021,372,高於2023年7月1日的293.5萬。大溫1970年居民人數達到100萬,1999年達到200萬,又過了25年才達到300萬。BC省統計局預計,到2041年,也就是17年後,這一數字將達到400萬人。根據預測,溫哥華仍是大溫地區最大的城市,預計2024年人口將達到737,216人,高於2023年的722,014人。
素里5年內人口會超越溫哥華
但素里正在迎頭趕上,預計2024年人口將達到684,485人,高於2023年的659,126人。預計素里人口將在2029年超過溫哥華,預計屆時該市人口為785,619人,溫哥華為78萬人。Andy Yan指出,素里的實際面積是溫哥華的3倍,因此很快就會成為大都會區人口最多的地方,這是有道理的。從地理上看,溫哥華市只占大都會區的4%,卻擁有超過24%的人口,1971年更高達42%,隨著大都會人口的成長,溫市的人口比例一直在下降。
本拿比的“大溫第三城”地位很穩固
在可預見的未來,本拿比仍然長期會是BC省第三大城市:2023年人口為27.8萬、2024年預計為28.6萬、2029年預計為30.9萬、2042年預計為37.76萬。
本拿比人口比列治文多出40%左右,增速則差異不大,因此地位比較穩固。根據省府預測,全省2024年的人口會從2023年的549萬增加到565萬,2029年增加到614萬、2042年增加到750萬。750萬對於BC省而言是否過多?其實大多倫多地區在2024年的人口就已經突破了700萬,跟BC省2042年的全省人口差不多。因此從人口規模來看,BC並不誇張。
地狹人稠的溫哥華,已無太大發展空間?
溫哥華雖然貴為全國第三大城市,但只論市而非都會區的話,溫哥華可以說在大城市裡“小的可憐”,面積只有區區114平方公里。
對比一下:多倫多市面積為630平方公里,幾乎是溫哥華的6倍、蒙特婁市面積499平方公里,Alberta的埃德蒙頓、卡加利市面積更是達到了684平方公里和726平方公里,遠超溫哥華。“雪上加霜”的是,溫哥華市還存在諸多大型公園、原住民領地、大學保留地,實際可利用建房的土地少之又少,加之溫西目前還是昂貴的低密度城區,不能輕易去大刀闊斧改造。
溫哥華的人口密度在北美各大城市裡是最高的,每平方公里超過6000人。隨著城市人口的繼續攀升,地狹人稠的溫哥華的確面臨巨大的住房壓力。相比而言,素里則是要遊刃有餘不少。聯邦政府的移民大門仍在敞開,BC省府、溫哥華市政府已經推出一系列措施加快房屋建設速度,但這能趕上人口增長的速度嗎?相信沒多少人會感到樂觀。有網友打趣道:大溫200萬人口時,買套獨立屋只需要80萬;300萬人口時,買套獨立屋需要200萬;那麼400萬人口時,買套獨立屋是不是得要400萬?
BC省統計局預測,到7月1日,本拿比人口286,086人,其次是列治文,將有233,999名居民。高貴林市為174,291人,蘭利區為153,360人,三角洲為118,320人。楓樹嶺預計有102,450人,北溫區將有96,647人,二埠將有91,167人,高貴林港為68,265人,北溫市為66,729人,西溫市為46,743人。滿地寶(Port Moody)人口將增至40,867人,蘭利市將增至32,259人,白石市將增至22,623人,皮特草原(Pitt Meadows)將增至21,473人。此外,還將有34,474名居住在大溫地區的“非法”居民。
大溫最小的社區是Bowen Island,有4,265名居民,Anmore有2,586人,Lions Bay有1,338人,Belcarra有729人。與此同時,大溫週邊的人口也在持續成長,Abbotsford預計人口為180,324人,Chilliwack為103,468人,Squamish為25,370人。預計到7月1日,BC省總人口將從2023年的5,490,376人,增加到5,646,803人,預計在2028年達到600萬,2038年達到700萬。