空中計程車隨叫隨到 加拿大最快2024年開始試運

你有想過“空中計程車”去上班，購物，參加派對嗎？由於加拿大準備在2030年實現零碳排放的目標，所以電動空中出租飛機可能是交通的未來！而且實現電動的空中出租飛機運送乘客和貨品也許比你想像的要早。

想像一下，你現在要叫一輛Uber去機場，但地面交通都在塞車。如果你可以用智慧手機上點“空中計程車”，然後步行幾個街區到停車場，或者前往屋頂，一架看起來像巨型無人機的飛機在那裡接你。幾分鐘之內，它就會讓你和少數其他乘客趕到需要到達的地點，這樣的空中計程車也許很快就會在加拿大和美國實現了。這就是 eVTOL 或電動垂直起降飛機的潛力。航空業表示，用不了多久，它們就會在商業上飛上天空。

據CBC報導，Airspace Experience Technologies 首席執行官 Jon Rimanelli 表示，這些電池供電的飛機將在城市、郊區和機場之間運送貨物和乘客。

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Rimanelli 位於底特律，這家公司是幾十家建造 eVTOL電動飛機的公司之一，隨著減少燃料產生的溫室氣體排放成為全球優先事項，這項技術越來越受到關注。該公司生產的eVTOL飛機於 2021 年 12 月完成試飛。

Rimanelli 說，“對於很多人來說，交通是個大問題，對吧？它不僅佔用我們的時間，交通堵塞更是讓人焦慮，而且汽車還會產生碳排放。它正在損害我們的環境，我們必須做一些不同的事情。”由於電池容量的原因，空中計程車的航程仍然有限，但有些可以覆蓋約 250 公里的距離。因為不需要跑道，只要在直升機可以起飛和降落的任何地方，eVTOL電動飛機都可以起飛和降落，而且還可以遠端搖控飛行。他們在旅行時也很少發出噪音。

“人們會看到它的實用性，也有機會體驗它，因為它超級安靜。這和商業級直升機之間有巨大的差異。”Rimanelli 預測，在實際運送乘客之前，一些 eVTOL 將首先用於快遞送貨。他的原型機在今年底特律車展上展出，設計有一個可以載貨或載人的吊艙。

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“我們更靈活。我們可以隨時掛上不同的容器來完成不同的工作，無論是醫療、貨運還是客運，”他說。航空業押注數百萬元的空中計程車將在未來的交通運輸中發揮重要作用。

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在過去的幾個月裡，美國聯合航空公司從 Eve Air Mobility 訂購了 200 輛空中計程車，從 Archer Aviation 訂購了另外 100 輛。美國航空公司與 Vertical Aerospace 簽訂了 250 架飛機的協議。去年，加拿大直升機運營商 Helijet 與 Blade Air Mobility 簽署了一項協定。此次合作使 Blade 獲得了 Helijet 航線和基礎設施的使用權，以及 Helijet 使用 Blade 空中計程車的權利。甚至連加拿大航空公司，也訂購了一大批電動飛機，準備用到短途航班客運服務。

汽車製造商也對 eVTOL 領域表現出興趣，該領域與電動汽車有很大的重疊。他們已經在投入資金開發電動汽車電池。現代、通用和大眾都在努力開發自己的空中計程車原型。汽車製造商也可以為空中計程車製造商提供製造專業知識。Daimler 與 Volocopter 合作，而 Joby Aviation 將豐田視為主要投資者。

分析師表示機會的確很大，諮詢公司麥肯錫預測，到 2030 年，空中計程車可能會成為一個數十億元的市場。但是需要降低成本才能更廣泛地採用；一些 eVTOLS 的成本仍然超過 $100 萬。

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數百家初創公司之間的競爭非常激烈，並不是每家公司都能生存下來。就在本周，由谷歌聯合創始人兼億萬富翁Larry Page支持的空中計程車製造商 Kittyhawk 在 Twitter 上宣佈將關閉其業務。

監管，規定和安全
雖然這項技術正在迅速成熟，但在監管方面仍有許多工作要做。必須有某種形式的空中交通管制和飛行員認證以及操作要求，”航空顧問Nigel Waterhouse說。

世界各地的監管機構正在評估新的電動飛機。由於計畫在城市地區進行低空飛行，因此存在重大的安全問題。歐盟官員最近公佈了他們所謂的世界上第一個空中計程車運營規則。美國聯邦航空管理局正在為幾家 eVTOL 公司進行認證，其中一些公司希望最早在 2024 年擁有付費客戶。

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Waterhouse說這可能進展緩慢。“這些正在開發這些飛機的公司非常領先，美國聯邦航空局正在努力迎頭趕上，但他們正試圖在應用規則方面更加靈活，”他說。與此同時，加拿大交通部說 ，雖然目前沒有標準，但它將“根據需要審查和更新其監管框架，以確保維持其高安全標準。”
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Rimanelli 等製造商就堅稱，與直升機相比，他們的設計更安全。“因為它是電動的，所以它是一台簡單的機器，”他說。“更少的故障模式，更少的零件。所以這是這樣一個系統的關鍵優勢之一，它本質上更可靠。”但Waterhouse說，需要說服的不僅僅是監管機構。“這將是運營商向公眾推銷這個想法並讓他們在這些飛機上感到安全的練習......所以這可能是一個相當陡峭的曲線。”

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蓋機場，電動飛機就能起飛
如果這種新型機動的空中計程車能起飛，城市和郊區還需要基礎設施來支援。一些新創公司正在建造垂直機場來應對這一挑戰。垂直機場將為空中計程車提供起飛和降落的地方，並能為電池充電。

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總部位於蒙特婁的 VPorts 希望在未來 20 年內建立和運營一個由 1,500 個垂直機場組成的商業貨物運輸網路，首先是加拿大和美國之間的走廊。

首席執行官 Fethi Chebil 說。“貨運是一項非常重要的業務，我們相信，通過這條走廊，我們將把……兩國之間的貨物運輸成本降低 10%，”Chebil 說。Chebil 表示，計畫明年在該走廊進行 eVTOL 試飛。當被問及客運的時間表時，他說，“技術必須到位，但當你和我看到也許幾年內就可能安全飛行時，你會感到驚訝。”如果電動飛機稱為交通的一個選擇，是否意味著房子可以買得更遠，工作也可以更靈活？我們拭目以待！