這是因為Heppell’s Potatoes農場正在進行一年一次的免費發放農產品活動，主題為“Ugly Potato Day”醜馬鈴薯日。這是該農場回饋社區的體現，2022年6月的時候是“醜馬鈴薯日”首秀，因為宣傳不到位，只有12人到場挑選免費馬鈴薯。但讓農場經理Tyler Heppell萬萬沒想到的是，今年12月16日，人數卻多了幾百倍！
“這絕對是超級、超級熱鬧的一天，我完全沒想到”，Tyler表示，“我們的工作人員從早上9點多一直忙到下午1點多，沒有休息。”
停車場、現場，混亂不堪
12月16日開車經過Heppell’s Potatoes農場的司機都很納悶：為什麼道路如此擁堵？裡面是有什麼活動嗎？
晚去的人壓根停不到車，只能堵在184街苦苦等待，原本僅僅設定為1小時的活動，不得不延長到4個小時，直到下午1點多的時候所有馬鈴薯，以及其他蔬菜被拿完。面對近乎失控的情況，農場經理Tyler Heppell卻沒有半句怨言：“這表明了現在大家的生活有多難，很多人真的面臨吃不起飯、買不起菜的窘境。”
“希望有更多的農場像我們這樣，慷慨解囊，為人們提供便利。”農場經理Tyler Heppell還哭笑不得地表示：“我只是發了個貼文，就有這麼多人來，如果我在各大媒體發文章宣傳，那畫面就不敢想了。”發
放的免費蔬菜超過6萬磅
Heppell’s Potatoes農場究竟有多慷慨？短短幾個小時竟然送出35000磅馬鈴薯、2萬磅胡蘿蔔、3000磅甜菜、數千磅南瓜！有網友做了統計：就算是賣相不好的“醜馬鈴薯”，一磅至少也能賣到0.2$，3.5萬磅相當於$7000，再加上胡蘿蔔、甜菜、南瓜，該農場相當於一次送出價值超過1萬的蔬菜，值得為他們的慈善行為點讚！之所以要免費贈送，用Heppell’s Potatoes農場經理Tyler Heppell的話來說：“它們品質是過關的，只是確實長的醜，不適合拿到超市去賣，吃起來其實味道是一樣的。”在以往，這種賣相不好的馬鈴薯、胡蘿蔔會被直接丟棄，然而現在大家都受困於生活壓力，這種浪費的行為不可取，與其扔了不如讓大家來領。
如果你真的覺得“白拿”不太好，那在“醜馬鈴薯日”這一天，農場還提供了捐助的方案。比如一些人拿了10磅馬鈴薯，覺得該付點錢，那麼付的錢農場全部會捐給Food Bank食物銀行。有網友不解：搶的馬鈴薯能抵得上油費麼？Heppell's Potatoes農場預計會在2024、2025年繼續舉辦類似活動，農場經理Tyler Heppell更是表示“明年我們會租賃一個能容納1萬人的大場館，避免今年的混亂場面。”
儘管他們的做法得到了一致讚譽，但只從領免費馬鈴薯這件事上，論壇華人有不同的看法。因為從收益角度，這似乎不明智：假設你住在溫哥華，特地去素里領免費馬鈴薯，就算領了20磅，也就價值在$5上下，但你來回油費卻遠不止$5，不是反而虧了嗎？如果你更看重的是氛圍，那就另當別論。
也有網友感歎加拿大人的素質：“現場工作人員根本監管不過來，如果遇到一個貪婪的人，想方設法帶個三五十磅走，阻止都沒辦法阻止……只能說加拿大人素質高，比較自覺。”另外，有經驗豐富的華人網友表示：“別大驚小怪的，有很多農場可以領免費馬鈴薯，只是他們沒有特地辦節日而已。除了領免費馬鈴薯，還能領免費花苗、免費土壤等等。多去網上查查。”
4000人領馬鈴薯，離大蕭條不遠了？
比較悲觀的網友，則結合了今年一系列的排隊領食物報導，比如在一些大城市的Food Bank門口，排隊領免費救濟糧的人是過往的三五倍，其中還包括一些看起來衣冠楚楚的人。
至於4000人領看起來不值錢的馬鈴薯，這更是大蕭條的表現，因為這可是在“發達國家”加拿大啊，這裡人並不愛占小便宜，只能說明生活真的出了大問題。還有網友對農場主表達了擔憂：“活動越辦越大，你們真的捨得那麼大的投入嗎？如果明年從4000人變成了2萬人，後年變成了4萬人，你們確定能承受？”2023年，有太多關於“活不起”這三個字的新聞報導，讓人唏噓不已。成千上萬人對加拿大“粉轉路、路轉黑”，憤而離開加拿大的人不計其數……所謂的“完全解封元年”，迎接很多人的不是自由快樂的生活，而是為生計掙紮。
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