加拿大媽媽傾家蕩產投資開餐館：現面臨無家可歸

加拿大餐飲業生意可沒有那麼好做，近日一位多倫多餐館老闆就因為生活艱難、拖欠房租，而面臨被趕出家門的命運。單親媽媽Sinead Hammons是Jinglepear Deli餐館的店主，她在2020年簽下了餐廳的五年租約，當時沒人能預料到這可能是最差的開店時機。

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儘管開店的時機真的非常非常不好，但在此後的四年裡，Sinead還是在本市的素食社區和附近居民中培養了一批老顧客，但這似乎並不足以讓她的生活有所改善。根據最近在網上廣受關注的GoFundMe消息，Sinead在決定把錢投入生意以後，現在正面臨著被趕出自己的家。Sinead的一個孩子Clive在描述中寫道：“我的媽媽很堅韌，也很有決心，自從三年半前開了素食熟食店以來，她每週工作七天，同時還要承擔單親家庭的責任。”

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她把所有的錢都投入到生意中了，無法支付與兩個孩子（共有四個孩子）一起居住的公寓的租金。一位孩子寫道：“在過去的一年裡，我媽媽只能支付一半的租金，她做出了一個艱難的決定，冒著風險把所有的錢都投入到生意中，試圖維持生計。”Sinead曾希望疫情後經濟反彈的速度會比實際快一些，這樣她就能還清所欠的房租。然而，她的債務卻有增無減。“我媽媽在多倫多交房租已經超過 35 年了，為了維持生計，她經常要打兩份或三份工，她從來沒有遇到過這種情況。她一直是個好房客，從未因拖欠房租而被趕出家門。”

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疫情之後，越來越多的小企業主發現自己陷入了雙重困境，企業必須生存下去，業主才能維持生計，但如果企業的成本高於利潤，那業主就還是在虧錢。“她最擔心的是，如果她們被迫離開現在的公寓，她在多倫多就再也找不到其她們能負擔得起的房子了，她們最終將無家可歸。這是一個可怕的現實，我的家人可能很快就會面對。”

更令人擔憂的是，Jinglepear餐館的房東也是同一個人，Sinead擔心她們也會把她從那裡趕出去。Clive解釋說，GoFundMe的目的是籌集資金來支付Sinead剩餘的房租，以阻止房東已經申請的驅逐令。Clive說：“如果無法與開發商/房東達成協議，或者法庭作出不利於她的裁決並下達驅逐令，她將被迫搬家，募集到的資金將用於支付全家搬遷的費用，並開始償還債務。”截至發稿時，驅逐令的聽證會定於5月16日舉行，籌款活動已募集到近6000元，而他們的目標是15000元。

而在BC省，同樣有一半以上的餐飲業無利可圖，宣導者稱，在最近倒閉潮 "大幅激增"的情況下，他們正在呼籲幫助這些企業維持下去。

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BC省餐館和食品服務協會(BCRestaurant & Foodservices Association)一直在努力通過 "拯救BC省餐館 "活動來提高人們對這一問題的認識，該活動包括一份 "不快樂時光菜單"，其中像菜單一樣列出了他們所關注的問題。餐館倒閉一直是包括顧客在內的許多人最關心的問題。根據加拿大餐館協會（Restaurants Canada）的資料，最近是有史以來最糟糕的時期。"有一些非常有實力的餐廳關閉，它們都很有名。他們只是做不下去了。我的意思是，他們就是沒錢"，BC省餐館和食品服務協會總裁兼首席執行官Ian Tostenson 說。

他補充說，顧客仍在外出就餐，但他們的消費水準有所下降。他們分享披薩，享受"歡樂時光(happy hours)"的優惠，真正做到了 "省錢"。Tostenson 說，在更多企業被迫關閉之前，政府有責任解決這個問題。"問題是，現在餐飲這個行業沒有盈利能力。我們一直面臨著通貨膨脹問題。好消息是，通貨膨脹率正在下降。另外，高利率確實阻礙了很多餐館的發展，它們因為疫情而背負了大量債務，我們認為，由於償還 CEBA 貸款的最後期限前不久到了，這種情況現在又有點惡化了，"Tostenson 解釋說。

許多企業一直在努力償還他們的加拿大緊急商業帳戶（CEBA）貸款。數以千計的企業在2020 年 4 月獲得了政府資助的無息商業貸款，用於支付疫情期間的開支。另有 50,000 家小型公司申請特別延長截止日期，截止日期為週四，還有許多其他公司申請進一步延長截止日期。他說，其中很多企業無法從銀行獲得再融資，或者根本不值得這麼做。他補充說："事實上，餐館現在並沒有賺到多少錢，很多餐館已經關門，這是因為它們的租約到期了，不值得它們再續租並承擔所有這些責任。"

最近，Finch's TeaHouse 關閉了在West Pender Street 街區經營多年的分店。店主將關閉原因歸咎於疫情、持續不斷的交通施工以及一連串的破壞行為。在一年半的時間裡，九扇窗戶被砸碎，這促使店主開始在網上籌款，但這些還遠遠不夠讓餐館維持下去。Finch's 餐廳的老闆SherylMatthew說："我們現在被這個街區打敗了。犯罪給企業帶來的成本確實很高，而且自疫情的高峰期以來，許多企業的營業額都在下降。"本月早些時候，Tacofino 宣佈將於今年夏天關閉在煤氣鎮經營了十年的分店。

Tacofino 的管理合夥人 Gino DiDomenico 說："在提供了十年的美味佳餚和歡聲笑語之後，我們的大門即將關閉，這不是我們的選擇，而是情況變化的結果。"租約到期和 "大樓重建計畫的不確定性"是他們離開的原因之一。這並不稀奇，去年該地區 60 多家受人喜愛的餐廳倒閉，而今年冬天，又有十多家餐廳加入了這份淒涼的倒閉名單。最近幾個月，Joseph Richard Group和Donnelly Group這兩家知名餐飲集團的財務失敗成為頭條新聞，但Tostenson 表示，許多大型連鎖餐飲店仍有一定的生存空間。"你會看到大型連鎖餐飲店，例如 Cactus,The White Spots, the Keg等會繼續經營下去，並會渡過難關，因為他們有足夠的基礎設施，但現在對他們來說並不開心，只是他們肯定比小餐館更有力量承受這一切。"

不過，在未來幾個月內，18% 的餐館可能會因為與疫情相關的債務而關閉。但他補充說，許多小餐館，尤其是跟族裔相關的餐館，還能繼續經營，並有一定的穩定性，因為它們的管理費用沒有那麼高。希望更多的餐館能夠挺過這個難關，繼續經營下去，讓大家能繼續品嘗到豐富多樣的美食。