加拿大不適合努力工作的人 擺爛才不會受到嚴厲的懲罰?

儘管特魯多自由黨   (Liberal Party of Canada)   花了八年半的時間為我們遇到的每一個問題投入了大量資金，但大多數加拿大人認為這個國家已經從根本上崩潰了。現在，他們正試圖讓我們相信，他們製造或未能解決的問題的答案就是，不停的花錢解決。

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在新的預算案公佈之前，財政部長方慧蘭（Chrystia Freeland）一改她近年來的傳統，在預算日之前的幾個星期裡，她一直在試圖讓加拿大人相信，政府正計畫實行財政克制。也許是自由黨已經開始接受他們與NDP的邪惡聯盟，今年，方慧蘭甚至懶得假裝財政責任會納入她的考慮因素中。2024 年預算案旨在解決兩大問題，但不是為了國家，而是為了其“長期當執政黨”：最近的民意調查顯示，67%的加拿大人認為國家已經崩潰，50%的加拿大人對當今加拿大的管理方式感到憤怒，幾乎有兩倍多的年輕選民計畫在下一次選舉中投票給保守黨，而不是自由黨。

因此，方慧蘭在過去三周裡試圖用千禧一代和Z世代的錢來賄賂他們：5億加元用於青少年心理健康，24億加元用於人工智慧（因為要搶走我們工作的機器人也需要補貼），10億加元用於學校午餐，10億加元用於日托中心貸款。如此種種，不勝枚舉。在其預算案的前言中，方慧蘭向加拿大年輕人保證，自由黨“有計劃建設一個更適合你們的加拿大，在這裡你們可以出人頭地，你們的辛勤工作會有回報，你們可以買房”。他們將通過“建設更多經濟適用房”、“降低生活成本”和“以全民共用的方式發展經濟”來實現這一目標。

他們在住房方面的一些想法--比如激勵各省市減少繁文縟節，放寬分區限制，以及在聯邦土地上建造住房--是不錯的。但在未來幾年裡，納稅人還將花費數十億元直接資助“經濟適用房”，聯邦政府將承擔數十億元的公寓樓新貸款風險，還有數億元將用於從市政基礎設施到培訓技工等各個方面。同樣，自由黨也不會通過減稅、取消碳稅和結束供應管理等政策來降低生活成本，這些政策將迅速降低物價並刺激經濟活動，但自由黨卻會在補貼兒童保育、為學童的食堂買單以及資助其新的社會化牙科和藥物保健計畫上花費更多。至於他們的經濟增長計畫，細節我就不多說了，但會花費76億加元。

開始看出規律了嗎？

總的來說，2024 年預算案在未來五年內將新增 530 億元的開支。為了支付所有這些開支，同時將赤字保持在每年400億加元左右，直到2025年底的下一次聯邦大選，2024年預算案打算僅在今年就從辛勤工作的加拿大人口袋裡多掏出219億加元。不過不用擔心，方慧蘭週二在下議院發表預算講話時向我們保證，這些錢不會從你們這些加拿大中產階級的口袋裡拿走。這些錢將從我們社會中“最不光彩”的群體手中攫取：通過提高資本利得稅，從成功的公司和富人手中攫取；通過再次提高煙草稅和救命的電子香煙稅，從任何碰巧對尼古丁上癮的人手中攫取。

政府希望資本利得稅的變化能在 2024-25 財年額外增加 194 億元的收入。方慧蘭試圖淡化這種影響，稱增稅只適用於收入最高的0.13%的人群。但這也將影響到 30 多萬家支付資本利得的公司，使它們不太可能投資於經濟和創造新的就業機會。方慧蘭說她希望建立一個“努力工作就有回報”的國家，但她傳遞的資訊卻恰恰相反：沒有必要努力工作和改善生活，因為政府會出錢照顧你的孩子、給你補牙、給你買避孕藥和糖尿病藥，這樣你就可以維持自己的生活方式。如果你碰巧多走了一步，發了大財，你將受到嚴厲的懲罰。

方慧蘭對即將受到這些措施懲罰的工商界領袖發表講話時提出了問題：“你們想生活在一個什麼樣的國家？ 你們想生活在這樣一個國家：只有那些父母可以幫助支付首付款的加拿大年輕人才能購買自己的住房嗎？”“你想生活在這樣一個國家嗎：我們在醫療保健、住房、養老金等方面進行了必要的投資，但我們缺乏支付這些投資的政治意願，而是選擇將不斷膨脹的債務轉嫁給我們的孩子？”的確，我們不想。但也許需要提醒這位財政部長的是，正是自由黨袖手旁觀，房價才在他們的眼皮底下上漲了60%；正是她的政府在十年間將國債增加了一倍多--從2014-15年度的6490億元增加到2024-25年度的約1.44萬億元。

而且情況只會更糟。政府計畫今年將出現398億元的赤字，比2023年預算中預測的赤字多出48億元。如果有人認為方慧蘭有希望在明年達到389億元的赤字目標，或在2028-29年達到200億元的赤字目標，那麼我在努納武特（Nunavut）有一些海濱房產，我想你們一定會非常感興趣。事實上，儘管本屆政府保證不想讓年輕人背負巨額債務，但數字卻講述了一個不同的故事。今年，加拿大人將為償還現有債務支付540億加元。到2028-29年，這一數字將增加到643億加元。這些錢本可以用於資助各種自由黨所鍾愛的計畫，但卻要為多年來的財政管理不善付出代價。而這一負擔將由子孫後代來承擔，他們將被迫在購買短期選票的長期高昂代價中吸取慘痛教訓。